Sjajna evropska karijera, epizoda u Klivlendu i bolest koja je Blata odvojila od parketa

Svoju ne baš zapaženu košarkašku karijeru Dejvid Blat je završio sa 33 godine zbog povrede, nakon čega je odlučio da ostane u košarci, a svoju novu, trenersku karijeru je počeo sada već davne 1993. godine, kada je sezonu počeo kao asistent na klupi Hapoel Galila. U toku pomenute sezone je zamenio glavnog trenera, koji je dobio otkaz, ali se nije puno zadržao na tom mestu, već se vratio na poziciju asistenta, jer je sledeće sezone na klupu stigao legendarni Pini Geršon, koji je već naredne godine prešao u Hapoel iz Jerusalima, što je značilo da će Blat ponovo biti glavni trener ekipe. Sledeće sezone je zbog odličnih rezultata ekipe bio proglašen za trenera godine u Izraelu, a 1999. godine se seli u Tel Aviv, gde je obavljao ulogu pomoćnog trenera Makabija, ponovo Piniju Geršonu.

 

Imao je Dejvid Blat i od koga da ,,krade" zanat, jer je Geršon tada važio za jednog od najboljih trenera u Evropi, što su govorili i sami rezultati, kako u Evropi, tako i u Izraelu. 2001. godine je napokon dobio šansu da bude glavni trener ,,Ponosa Izraela" i u tom periodu je osvojio sve što je bilo moguće u domaćem prvenstvu. Naravno, ponovo je kasnije bio asistent slavnog trenera u Makabiju, da bi se naredne godine napokon ,,oslobodio" Geršona i otišao u Rusiju, gde je dogovorio saradnju sa Dinamom iz Sankt Petersburga, sa kojim je osvojio tadašnji Evrokup, odnosno treći rang evropskih takmičenja, dok u Rusiji biva proglašen za trenera godine.

 

Odlični rezultati sa ruskim timom ga preporučuju Benetonu iz Treviza, koji je predvodio do titule prvaka Italije u svojoj prvoj sezoni. Fenomenalno je uklopio igrače, među kojima su bili Dru Nikolas, Andrea Barnjani, Ramunas Šiškauskas, Nikos Zisis... Ponovo sjajni rezultati, ovog puta sa Benetonom, sa kojim je naredne godine osvojio Kup Italije. Trevizo je bio nova odskočna daska u karijeri Blata, već tada odličnog trenera, a ovog puta nova destinacija je bila Turska i Efes Pilsen, ekipa sa kojom Blat nije imao uspeha, te je pred kraj sezone došlo da prekida saradnje.

 

Jedan od najvećih uspeha sjajnog trenera bio je sa reprezentacijom Rusije. Izraelski stručnjak je bio selektor ruske reprezentacije u periodu od 2006. do 2012. godine, a ogromnu senzaciju je napravio 2007. godine u Španiji, kada je u finalu Evropskog prvenstva, u sred Madrida, Rusija savladala domaću reprezentaciju Španije, rezultatom 60:59 pogotkom Džej Ar Holdena nekoliko sekundi pre kraja meča.

 

 

Sledeću senzaciju, nakon angažmana u Dinamu iz Moskve i Arisu, gde se nije mnogo zadržao, Blat je napravio 2014. godine sa svojim Makabijem, kada je na završnici turnira u Milanu ekipa iz Tel Aviva prvo, nakon velikog preokreta, savladala favorizovanu ekipu CSKA iz Moskve, a kasnije u finalu ekipu Reala iz Madrida nakon produžetka, najviše zahvaljujući Tajrisu Rajsu, koji je bio najkorisniji igrač završnog turnira. Te godine je Dejvid Blat izabran za najboljeg trenera Evrolige.

 

 

Nakon neverovatnog uspeha i evropske titule sa Makabijem, usledio je poziv od Klivlenda, koji je iza sebe imao nekoliko loših sezona. Navijači Klivlenda su imali ogroman razlog da budu optimistični te 2014/2015 sezone, ne toliko zbog dolaska trenera Blata, koliko zbog povratka Lebrona Džejmsa iz Majamija, ali i dolaska Kevina Lava i formiranje ,,velike trojke" pomenutih igrača sa Kajrijem Irvingom, koji je bio glavni igrač Kavsa već par sezona. Blat je u Klivlend stigao sa čak 19 trofeja za 21 godinu rada, ali je bilo pitanje kako će uspeti da prenese svoje znanje na igrače i kako će uopšte izgledati njegov boravak u najjačoj ligi na svetu, s obzirom da su evropska košarka i NBA, barem u tom momentu bile dve totalno drugačije dimenzije.

 

Slabije je ekipa trenera Blata odigrala prvi deo sezone, ali nakon skora 19-20, ekipa se podigla, vezala 12 pobeda i na kraju sezonu završila na drugom mestu Istoka, sa skorom 53-29, iza Atlanta Hoksa. U doigravanju Klivlend je u prvom kolu deklasirao Boston Seltikse, uručivši im popularnu metlu, a Seltiksi gotovo da se nisu pitali ništa, a trener Blat je sjajno otvorio svoj prvi plej-of sa četiri pobede iz isto toliko mečeva.

 

U narednoj rundi rival je bila ekipa Čikago Bulsa, koja je odnela brejk iz Ohaja u prvom meču, ali je Klivlend naredni meč kod kuće lagano dobio. Serija se preselila u Čikago, a Derik Rouz je pogotkom uz zvuk sirene doneo svojoj ekipi prednost u seriji, da bi se u narednom meču Lebron Džejms revanširao pogotkom u poslednjoj sekundi za pobedu Klivlenda. Bulsi se nisu oporavili od tog poraza i u naredna dva meča je slavila ekipa Kavalirsa, koja je do kraja plej-ofa igrala bez Kevina Lava, koji se povredio u četvrtom meču protiv Kelta.

 

Sledeći, po tabeli verovatno i najteži ispit je trebalo da bude finalni duel protiv Atlanta Hoksa, ali to ne da nije bila neizvesna serija, dorasla finalu konferencije, nego je Klivlend prelako izašao na kraj sa Hoksima, koji su prošli kao Boston Seltiksi u prvom kolu.

 

Na redu je bilo veliko finale i duel dva debitanta na klupama svojih ekipa. Dejvid Blat koji je zamenio Majka Brauna i sa druge strane Stiv Ker, koji je nasledio Marka Džeksona na klupi Voriorsa. Voriorsi su bili fenomenalni te godine, a Klivlend je imao izuzetno težak zadatak, jer je Golden Stejt imao fenomenalan skor od 67 pobeda i 15 poraza, a 39-2 na svom parketu. Klivlend, koji je imao problema sa povredama Lava i Irvinga je poveo sa 2-1 u seriji, ali Ratnici su na kraju vezali tri pobede i došli do svoje prve titule još od 1975. godine. Bila je to, reklo bi se, veoma dobra debitantska sezona Dejvida Blata na klupi Klivlenda.

 

Klivlend je naredne sezone igrao dosta dobro, barem su to rezultati govorili, a krajem januara nove sezone Klivlend je bio na skoru 30-11, što je bio najbolji rezultat na Istoku, a čelnici Konjanika su uručili otkaz svom treneru?! Navodno, nisu se poklapale ambicije i vizija kluba sa stilom Dejvida Blata. Neverovatna odluka, ali se na kraju ispostavila verovatno i kao prava, jer je Tajron Lu zamenio Izraelca na klupi i doneo titulu Klivlendu u čuvenom finalu protiv Golden Stejta. Iako je Blat vodio ekipu na 41 utakmici regularnog dela sezone, Kavalirsi su mu poslali prsten, koji je on odbio da prihvati, ali se kasnije predomislio i na kraju prihvatio ,,znak pažnje" svoje bivše ekipe. Čudno je bilo to što je dobio otkaz, ali je neverovatno da za Dejvida Blata nije više bilo mesta u NBA ligi, gde se za kratko vreme i te kako dokazao. Mada, pitanje je i da li je želeo da ostane u ligi. Ono što se navodno pričalo u NBA krugovima je to da su neki igrači bojkotovali Blata zbog promena u sastavu, što je bio razlog otkaza treneru.

 

,,Mnogo me je zaboleo otkaz. Bio sam iznenađen i nisam se osećao dobro, ali moraš da ideš dalje. Ima razočaranja u životu, ali je bitno kako se ponašaš kada primiš udarce."

 

Nije bio problem Blatu da pronađe novi angažman u Evropi. Ponovo se seli u Tursku, gde preuzima Darušafaku, sa kojom u drugoj sezoni osvaja Evrokup, što je bio jasan znak čelnicima Olimpijakosa, braći Angelopulos, da ga dovedu u svoje redove.

 

Nažalost, nije se dugo zadržao u Atini. Ovog puta nisu u pitanju bili slabi rezultati, već bolest zbog koje više nije mogao da se bavi trenerskim poslom. U oktobru 2019. godine dijagnostikovana mu je multipla skleroza, bolest koja ga je vezala za kolica, ali ne i odvojila od košarke. Nakon što se i zvanično penzionisao kao trener, radio je kao konsultant za Njujork Nikse, a kasnije je postao i vlasnik 50% deonica u češkom košarkaškom klubu Brno. 2022. godine je bio konsultant Makabija, a 2023. godine je bio deo reprezentacije Kanade koja je nastupala na Svetskom prvenstvu, a uloga konsultanta je ostavila traga na igrače, a jedan od njih je i Džamal Marej, igrač Denver Nagetsa, koji je imao samo reči hvale za Dejvida Blata.

 

,,Može se reći da on uvek razmišlja i uvek priča o košarci. Uživam da pričam sa njim, jer je veliki košarkaški um, ali i veliki takmičar."

 

Sjajni trener je bio i konsultant Arizone, a danas je predsednik upravnog odbora Makabija, za koji igra njegov sin Tamir.

 

Velika je šteta što ovaj fenomenalni stručnjak zbog bolesti nije više mogao da se bavi trenerskim poslom, jer je u nekoliko navrata pokazao i dokazao o kakvom majstoru se radi, ali je sjajno što Dejvid Blat ne odustaje i što i dalje daje doprinos ovoj igri pod obručima.