Trejsi Mekgrejdi: Poziv koji se ne odbija

Kada se osvrnemo na karijeru Trejsija Mekgrejdija, možemo slobodno reći da bi momak sa Floride imao mnogo više uspeha da nije bilo povreda, koje su definitivno bile njegov najveći protivnik.

Nakon fenomenalnih partija u srednjoj školi, posebno u poslednjoj godini, u kojoj je beležio 23 poena, 12 skokova, 4 asistencije i 5 rampi po meču, veliki broj koledža je bio zainteresovan za Trejsija, koji je čak i postigao načelni dogovor sa Kentakijem. Na kraju od dogovora ništa nije bilo, a talentovani osamnaestogodišnjak se prijavio za draft 1997. godine, na kom je ,,pokupljen"  sa devete pozicije od strane Toronto Reptorsa.

2000. godine Mekgrejdijev ugovor sa Torontom je istekao, a igrač je želeo da promeni sredinu, jer nije voleo svoju ulogu drugog igrača ekipe, iza svog rođaka, Vinsa Kartera, koji je bio prva zvezda ekipe. Leta te godine je putem ,,sign and trade" dogovora potpisao sedmogodišnji ugovor vredan godovo 93 miliona dolara, a da je rukovodstvo Orlanda uradilo vrhunski potez, svedočile su Trejsijeve fenomenalne partije i brojke te sezone, u kojoj je bio izglasan za igrača koji je najviše napredovao. U Orlandu se zadržao četiri godine, a u tom periodu je upisao četiri nastupa na Ol-Staru, dva puta izabran u idealnu petorku lige, a čak dva puta je bio i najbolji strelac lige. Sve to i ništa više od prve runde plej-ofa.

2004. godine Trejsi Mekgrejdi biva poslat u Hjuston putem razmene za Stiva Frensisa, a nedugo nakon dolaska u Teksas potpisuje ugovor na tri godine, vredan 63 miliona zelenih novčanica. U svojoj prvoj sezoni je odigrao i čuveni meč protiv San Antonio Sparsa, kojima je ubcaio 13 poena za 35 sekundi i na kraju bukvalno sam dobio tu utakmicu. Te godine Hjuston je ispao u prvoj rundi plej-ofa od Dalasa.
 

Narednih godina povrede su polako počele da utiču na eksplozivnost ovog vrhunskog igrača, koji je utakmice svoje ekipe u plej-ofu igrao i pod injekcijama. Leđa, ramena i kolena su polako počela da slabe i da se troše, što je uticalo na to da Hjuston sa Mekgrejdijem u timu nije niti jednom prošao prvo kolo doigravanja. Svoje poslednje dve godine u Hjustonu, za koje je odigrao tek 71 meč, su uglavnom protekle u oporavku od nekoliko hirurških intervencija, da bi na kraju došao i trenutak trejda u Njujork Nikse. Nakon polusezone u Njujorku, sledi godinu dana nastupa za Detroit Pistonse, dok je sledeću sezonu nosio dres Atlanta Hoksa, gde se, po navici, borio sa povredama.

 

Činilo se da je njegova nesrećna NBA priča završena kada se 2012. godine preselio u Kinu, tačnije u Kvingdao, gde je doživeo ogromnu popularnost.

,,Moje iskustvo u Kini je bilo fenomenalno! Veoma dobro sam se zabavljao. Kineski navijači su bili neverovatni, učinili su da se osećam kao rok zvezda. Svaka hala u kojoj sam nastupao bila je rasprodata, a na hiljade ljudi je čekalo da izađem iz klupskog autobusa."

Mekgrejdi je imao sjajnu sezonu u Kini, a njegov broj 1 je povučen iz upotrebe od strane kluba.

Mnogi se Trejsija sećaju iz vremena dok je nastupao za Orlando, Hjuston, čak i Toronto, ali verujemo da nije veliki broj navijača koji ga pamte u dresu Njujorka, Atlante, Detroita, a posebno San Antonio Sparsa.

Nakon sezone u Kini, usledio je poziv koji ga je šokirao, ali koji nije mogao da odbije. U pitanju su bili San Antonio Sparsi i Greg Popovič, koji su potpisali Mekgrejdija pred sam početak plej-ofa, a Trejsi, koji je odigrao tek šest mečeva u dresu Sparsa, bez ijednog postignutog poena, jednom prilikom je izjavio:

,,Voleo bih da sam igrao za Sparse. Voleo bih da sam igrao za trenera Grega Popoviča. On izvlači ono najbolje iz svojih igrača. Igrao sam za Doka Riversa u Orlandu, koji je bio sjajan, tada mladi trener, Džef Van Gandi je takođe bio sjajan, ali bih voleo da sam igrao i za Grega."
 

Iako je to bio veoma kratak period, Ti Mek je sa oduševljenjem pričao o velikoj organizaciji kao što je San Antonio.

Ono što ga je začudilo je to zašto bi ga jedna velika organizacija zvala pred plej-of i to na bukvalno kraju karijere.

,,Pitao sam se zašto sam ovde. Mislim da su neki od igrača bili povređeni pred sam ulazak u plej-of, te su me pozvali. Samo iz poštovanja prema treneru Popu sam prihvatio da postanem deo tima."

San Antonio je te godine izgubio od Majamija u spektakularnoj finalnoj seriji, a Trejsi Mekgrejdi je napokon zaigrao u plej-ofu, a da to nije bilo u prvoj rundi. Njegov doprinos na samom terenu nije bio vidljiv, a špekulisalo se kako je Mekgrejdi doveden kako bi na treninzima navodno ,,glumio" Lebrona Džejmsa. Takođe, pominje se i to da je nakon sjajne sezone u Kini Greg pokušao da profitira od nekada vrhunskog igrača, što svakako nije uspelo.

Nakon epizode u Sparsima, Trejsi Mekgrejdi je okačio kopačke o klin i nakon dugačkog košarkaškog putovanja, završio svoju igračku karijeru. Nažalost, povrede su uticale na to što nije uradio više, ali bez obzira na to, Ti Mek je definitivno jedan od omiljenih igrača.