Greg Oden: Od ogromnog potencijala do depresije i problema sa alkoholom

Imao je sjajnu koledž sezonu na Ohaju, gde je u tandemu sa Majkom Konlijem bio najzaslužniji za odlazak svoje ekipe na NCAA turnir, kasnije i Fajnal-for, gde su izgubili od Floride u meču za titulu.

Čitava sezona, u kojoj je beležio 15.7 poena i 9.6 skokova u proseku, ali pre svega sjajna igra pod košem, bili su preporuka za sam vrh drafta 2007. godine, na kojem je kao prvi pik iza sebe ostavio Kevina Durenta, momka o kome se nije toliko pisalo i pričalo, kao o Gregu Odenu, centru Ohajo Stejta.
 

 

Portland je izabrao Grega Odena sa prve pozicije, što je bio vrlo logičan potez. Trebao im je centar, igrač koji će biti lice franšize, a za nekoliko godina, kada dođe iskustvo, igrač koji će predvoditi svoju ekipu u doigravanju, u mečevima za titulu...

Od samog početka karijere je imao problema sa povredama. Pre nego što je stigao u najjaču ligu na svetu je imao povredu šuterskog zgloba i slobodna bacanja je šutirao slabijom levom rukom. Nažalost u NBA nije sve krenulo kako treba. Naprotiv. Igrač kojeg su poredili sa najvećim centarskim imenima, propušta čitavu prvu sezonu zbog operacije kolena, a kasnije, tokom nastavka karijere, agonija se nastavila.

U svojoj drugoj sezoni u NBA karavanu, prvoj nakon pauze, je debitovao, a na samom početku je to izgledalo dosta smušeno, traljavo, a kako i ne bi, nakon više od godinu dana bez minuta na parketu. Na samom debiju protiv Lejkersa je odigrao tek 13 minuta zbog povrede stopala, a po povratku je protiv Majamija postigao tek tri poena, uz dva skoka.

Onda je usledio odličan period za ovog talentovanog momka. Na narednih nekoliko utakmica je igrao sjajno, beleživši dabl-dabl u  proseku. Nažalost, kratko je trajao taj niz, zbog, pogađajte, nove povrede. Ovog puta je stradalo koleno u sudaru sa protivničkim igračem. Povreda ga je ponovo odvojila sa terena, sada na mesec dana, a sezona, u kojoj je na 61 meču postizao 8.9 poena u proseku, uz 7 uhvaćenih lopti, je nedugo zatim bila završena za Odena.

Sledeća sezona je, napokon, krenula u najboljem smeru. U jednom momentu je bio jedini igrač u ligi koji je beležio 16 poena, 12 skokova i tri blokade u proseku, što je za momka koji je više proveo van parketa, nego na njemu, bilo fenomenalno. Naravno, kako to kod Grega Odena biva, dogodio se 5. decembar i teška povreda kolena na meču protiv Hjustona. Bio je to početak kraja potencijalno velike karijere.

Onda je usledio odličan period za ovog talentovanog momka. Na narednih nekoliko utakmica je igrao sjajno, beleživši dabl-dabl u  proseku. Nažalost, kratko je trajao taj niz, zbog, pogađajte, nove povrede. Ovog puta je stradalo koleno u sudaru sa protivničkim igračem. Povreda ga je ponovo odvojila sa terena, sada na mesec dana, a sezona, u kojoj je na 61 meču postizao 8.9 poena u proseku, uz 7 uhvaćenih lopti, je nedugo zatim bila završena za Odena.

Sledeća sezona je, napokon, krenula u najboljem smeru. U jednom momentu je bio jedini igrač u ligi koji je beležio 16 poena, 12 skokova i tri blokade u proseku, što je za momka koji je više proveo van parketa, nego na njemu, bilo fenomenalno. Naravno, kako to kod Grega Odena biva, dogodio se 5. decembar i teška povreda kolena na meču protiv Hjustona. Bio je to početak kraja potencijalno velike karijere. 

Nakon nekoliko operacija i predugačkog oporavka, Portland je marta 2012. otpustio svog prvog pika kako bi oslobodio prostor u sastavu, a Greg se nakon odlaska povukao u sebe.

,,Izolovao sam se od svega. Osećao sam se kao gubitnik. Osećao sam da sam izneverio mnogo ljudi, celu organizaciju, trenere, svoju porodicu i sve one koji su verovali u mene." 

Ali junak ove priče nije odustajao, te je naredne sezone zabeležio 23 nastupa za ekipu Majamija, a kasnije se oprobao i u Kini, te u popularnom BIG3 basketaškom takmičenju, gde je bio kapiten Alijensa, a saigrači su mu bili Brendon Raš i Šenon Braun. 

 

2016. godine se oprostio od igranja košarke, a veoma teško mu je palo to što su zarade igrača u NBA ligi te sezone porasle za čak 30%.

,,Te godine kada sam se oprostio od košarke Timofej Mozgov je potpisao ugovor vredan 50 miliona. Hteo sam da ubijem svakoga na svetu. Nije mi se živelo i bio sam depresivan. Sve što je trebalo je to da budem u nekom timu i imao bih 20 miliona zasigurno." -izjavio je jednom prilikom.

Kada se zvanično penzionisao, kada je shvatio da neće ostvariti svoje košarkaške snove, Greg Oden se odao alkoholu, a borio se i sa depresijom, jer nije mogao da prihvati svoju sudbinu i to što je etiketiran kao jedan od najvećih promašaja u istoriji lige.

Bivši igrač Portlanda se nakon svih nedaća i problema vratio u život. Završio je fakultet, ima dve diplome, a u aprilu 2022. godine se priključio Batler Buldozima na poziciji košarkških operacija. Sve to se dogodilo na nagovor  njegovog bivšeg trenera iz Ohaja, Ted Mata, a kasnije je bio i pomoćni trener Buldoga. U košarkaškim tim krugovima se pričalo kako je bio veoma posvećen svom novom pozivu i kako je imao običaj da od raznih trenera traži savet, mišljenje, kako bi bio bolji u svom poslu.

Septembra ove godine, Oden se povukao sa pozicije pomoćnog trenera, uz obrazloženje kako želi više vremena da provodi sa porodicom i da će doći vreme za novo košarkaško poglavlje.

,,Pamtiće me kao najveći promašaj u istoriji NBA i ne mogu da uradim ništa povodom toga. Ne želim da budem shvaćen pogrešno, ali da sam bio zdrav, nastavio bih da igram. Ali nisam."

Od košarke Oden je zaradio 24 miliona zelenih novčanica, od kojih je dobar deo bio iz njegovog ruki ugovora, a na kraju je njegova priča, srećom, imala srećan kraj. I, da... Greg Oden nije najveći promašaj u istoriji lige, već su mu povrede jednostavno uništile veliku karijeru.