Tabela moći: Pravih pretendenata na prsten je trenutno samo pet!

Odlučio sam da malo promenim koncepciju rubrike za na dalje. Mislim da će biti zanimljivije vama, bilo je zanimljivije meni lično, to je sigurno. Ekipe će biti podeljene po grupama, zavisno o kvalitetu i nekom trenutnom stanju, a na kraju rubrike biće i standardna tabela.

Jurnjava za Kuperom Flegom

Moram reći da su me ovi timovi "motivisali" u neku ruku da napravim i novi aranžman rubrike. Iskreno rečeno, bilo mi je muka da pišem više o nastupima i porazima ovih timova, pa sam odlučio da na to gledamo na možda zanimljiviji način. Toronto, Šarlot, Nju Orleans, Juta, Vašington. To su klubovi koji su u ovom momentu već u otvorenoj trci za što gorom pozicijom na tabeli, a što boljom na dolazećem draftu, kako bi bili u situaciji da na istom izaberu Kupera Flega, momka koji je smatran generacijskim talentom, mada kako se trenutno stvari odvijaju, postoji mogućnost da Dilan Harper, fantastični organizator Ratgersa preotme tu "titulu" koju mnogi već par godina vide kao uklesanu u kamenu. No, što se samih timova iz grupe tiče, trenutno su najuspešniji Nju Oreans i Vašington, koji su ostvarili po tek pet pobeda, mada su Pelikani izdominirali i sa 26 poraza, naspram 23 izgubljene utakmice Čarobnjaka. U koš sa njima idu trenutno Toronto Reptorsi, koji imaju treći najgori skor lige. Tri najgora tima u ligi imaju jednake šanse za prvim pikom na lutriji, po 14%.Najljući protivnici pomenutoj trojci biće Hornetsi, kao i Džezeri iz Jute, i jedni i drugi imaju po 7 pobeda. Nije isključeno da u narednim nedeljama određeni timovi budu pridodati ovoj grupi, nakon što "rasprodaju" iz svojih redova sve što vredi, ali plašim se da će do tada ova petorka biti nedostižna.

Šta ovi ljudi rade?

Portland, Čikago, Bruklin. To je grupa timova koja je potpuno nejasna u ovom trenutku. Apsolutno nisu ni blizu da sa trenutnim sastavima urade bilo šta značajno u plej-ofu, a u istom mahu, zadržavaju kvalitetne igrače koji doprinose dovoljnom broju pobeda kako bi ih odvojili od ove prethodne grupe, pride gube na eventualnim pikovima ili mladim igračima koje bi dobili zauzvrat. Siguran sam da su svi u pregovorima trenutno, ali verujem da će, ukoliko previše budu čekali izgubiti i prednost u istim. Primera radi, Kemerun Džonson igra nestvarno dobro za Bruklin i ne verujem da će moći u bilo kom trenutku bolje od ovoga, što znači i da mu cena nikada neće biti veća. Netsi su prošle godine, navodno, odbili dva pika prve runde za Dorijana Fini-Smita, što je apsolutno neverovatno. Izgleda da nisu naučili na greškama. Od kvalitetnih igrača koji se izdvajaju iz ovih timova jesu Zek Lavin i Nikola Vučević iz Čikaga, kao i Diandre Ejton i Džeremi Grent iz Portlanda. Očekujem da sva četvorica, pa tako i Džonson i Fini-Smit, uskoro budu u drugim timovima, a da se Bulsi, Netsi i Trejlblejzersi pridruže trci za talentovanim mladićima koji izlaze na naredni draft.

Oni dolaze

Grupa, hajde da kažem "wild card" ekipa koja, videćete u krajnjem stanju, jedina neće biti raspoređena jedna uz druge. Radi se o timovima koji rade dobro, idu uzlaznom putanjom, ali su trenutno na različitim tačkama te trajektorije. Zdravi Orlando Medžik je, po mom mišljenju (koje se verovatno može definisati i engleskim žargonom "hot take") veoma blizu grupe legitimnih pretendenata na prsten. Jedna izuzetna mlada ekipa koja je toliko gladna i neizmerno srčana na svakoj utakmici, mentalni sklop koji se ne viđa često ovih dana u NBA. 

San Antonio i Detroit nalaze se u istoj grupi timova, ali sa određenim zaostatkom. Mislim da San Antonio nije ni blizu konkurisanja, ali kojim putem ide Viktor Vembenjama i kojom brzinom se po istom kreće, uz jednog vrhunskog igrača, kojeg su Spursi apsolutno u stanju da privole u svoje redove, kao i propratne igrače uloge, mislim da San Antonio već u narednom doigravanju može da pomrsi račune svima. 

Ako je San Antonio godinu dana udaljen od potencijalnog napada na najviši plasman, mislim da će Pistonsima biti potrebno dva leta, ali za njih je najbitnije da su uspravnom linijom konačno krenuli, nakon nekoliko godina trkanja pod ručnom. Troj Viver i Trajan Lengdon, glavni funkcioneri tima, moraće pažljivo da biraju sledeće korake u izgradnji tima, a dobra stvar je da će opcija biti na pretek.

Na ničijoj zemlji

Grupa timova koja ima previše kvalitetne pojedince kako bi se odlučili za kompletnu rekonstruckiju, ali su u isto vreme jako daleko od konkurisanja za naslov. Minesota je napravila katastrofu sa odlaskom Karl Entoni-Taunsa. Rendl ne može "vodu da mu nosi", Divinćenco je takođe opao značajno, ja iskreno ne vidim kako mogu da se izvuku u toku ove godine i vrate na bar isti nivo. Los Anđeles Lejkersi su naoružani sa tri pika prve runde, koje mogu da zapakuju u eventualnu razmenu, koju, da budem iskren očekujem. Biće to "konačno" za navijače Jezeraša, jer je uprava tima već par godina prilično tiha i ne radi kvalitetan posao. 

Tu je i Majami, koji je u nekom periodu tranzicije. Izgleda da će se rastati sa Batlerom, iako je Rajli to negirao, a novi vođa tima je očigledno Tajler Hiro, koji igra odličnu košarku. Plašim se da će, dok se ne reši situacija sa Džimijem, cupkati u mestu i kočiti napredak. Specifična situacija je i u Golden Stejtu, ekipa koja je pakleno počela sezonu očekivano je pala, jer ovde nema dovoljno kvaliteta da se takav nivo zadrži. Po onome što sam mogao da pročitam od novinara tima, funkcioneri su konačno spremni na sve, da se oproste od mladih nada, Kuminge i Podžemskog, kao i Endrjua Viginsa. Sve kako bi sastav bio unapređen i ne bi bile protraćene poslednje godine karijere najvećeg igrača u istoriji tima. 

Sakramento je, verovali ili ne, ponovo u opasnosti da postane vreća za udaranje na Zapadu. Dieron Foks ima još nešto više od godinu dana ugovora, pa tako postaje i verovatno najbolji igrač u ligi koji je dostupan za razmene. Ukoliko ne potpiše rani produžetak ugovora, Kingsi bi uskoro mogli da ga izgube "za džabe". Eksperiment sa Demarom Derouzenom očigledno nije uspeo, pa će biti zanimljivo koje će poteze uprava tima povlačiti u narednom periodu. U nekoj sličnoj situaciji je Indijana, koja nikako ne uspeva da pronađe formulu i stabilnost. Tajris Haliburton je previše nekonstantan za nekoga ko bi trebao da bude predvodnik ekipe i, u ovom trenutku, zaista mislim da Indijana neće moći daleko ukoliko on bude taj koji je zadužen da nosi tim iz večeri u veče. Po mom mišljenju, Sijakam i on su dve odlične druge opcije, ali Indijani fali pravi poenter, pravi lider, koji će nositi teret iz utakmice u utakmicu.

Ekipa za koju sam dugo razmišljao da li da je plasiram ovde ili u grupu "dolazećih" timova jeste Atlanta. Hoksi mi odaju utiske kluba koji može da bude smešten u obe grupe, ekipa sa nekoliko veterana koji zajedno ipak nisu napravili neki sledeći korak, ali sada i plejada mladih igrača, odličnih krila, koji bi mogli da naprave nešto na Istoku u narednom periodu. U svakom slučaju, Hoksi imaju mnogo više vremena nego li ostali timovi iz ove grupe.

Na "potez"

Grupa ekipa koje lako mogu da postanu članice naredne, šampionske skupine. Ekipe za koje verujem da su jedan potez, jednu razmenu, za jednog dobrog igrača daleko od statusa tima koji ozbiljno konkuriše za titulu. Klivlend Kavalirsi drže najbolji skor u ligi, ali i dalje nisam uveren da imaju dovoljno artiljerije. Lavert, Džerom, pa i Meril i Nijang igraju sjajne sezone, ali nisam siguran da će se jednako dobro snaći u plej-of okruženju. Hjuston igra fantastičnu odbranu, jednu od najboljih u ligi, timska košarka je na vrhuncu, ali verujem da im fali još bar jedan izraziti, prekaljeni poenter za momente u plej-ofu, kada se igra potpuno umrtvi.

Denver je bio šampion 2023. godine, ne u istom sastavu, ali sa istim jezgrom igrača. Četvorica najboljih košarkaša tima su tu, a njihov "potez" vidim više kao neki klik u glavama, da krene da se igra odbrana tokom cele utakmice, a ne samo u drugim poluvremenima, kao i da olakšaju sebi tako što će na odmor nekada otići sa velikom prednošću, a ne da istu jure čitavo drugo poluvreme. Taj potez mogle bi da budu i bolje igre Džamala Mareja. Pravi Džamal bio bi najveće pojačanje Denvera, a prethodne dve nedelje počeo je da liči na onog igrača.

Milvoki nalazi ritam, igraju mnogo bolje, siguran sam da veruju u svoj sastav sa Janisom i Dejmom, kao i zdravim Midltonom, ali po mom mišljenju ostatak tima nije sjajan. Finiks već duže vreme figurira kao potencijalna destinacija za Džimija Batlera. Bio bi to, po mom mišljenju, pravi potez za Sanse, koji bi tako dobili malo na polivalentnosti. Bil igra vrhunsku sezonu, nekako neprimetno, ali mislim da Durent, Buker i on, kreiraju i igraju na previše sličan način.

Filadelfija se izdigla kao Feniks iz pepela, nakon što su porazili šampione u Bostonu, ostvarili su čak 8 pobeda na prethodnih 11 utakmica. Mislim da ova ekipa, ako (!!!) je zdrava, može mnogo i pored sramnog početka sezone. S tim što sam rekao, mislim da u ovom sastavu ipak nemaju dovoljno da odu do samog kraja, za to je potreban još jedan igrač, neki "lepak".

Klipersi su ekipa koja zaokružuje ovu grupu. Možda i najbolja priča sezone, ekipa okupljena oko veterana Hardena, koji igrao kao, pa hajde ne kao, ali barem blizu svojih najboljih dana. Ozbiljna defanzivna ekipa, koja će, nadamo se uskoro, svom timu pridodati jednog od najboljih plej-of igrača lige u prethodnoj deceniji, Kavaja Lenarda. Mislim da ni sa Lenardom nisu ekipa koja može do prstena, ali ukoliko na sve ovo što rade, dobiju i zdravog i svežeg Kavaja, biće trn u oku svakome.

Šampionska garda

Sam naziv grupe objašnjava sve - Boston, Oklahoma, Dalas, Memfis, Njujork. To su timovi koje trenutno vidim kao legitimne kandidate za prsten. Njujork nije to bio u velikom delu sezone, ali sada već vidim da sve dolazi na svoje mesto, biće ovo paklena ekipa za suočiti se u plej-ofu. Najveća nadogradnja jeste "povratak" Mikela Bridžesa, koji je imao težak početak sezone, ali u poslednjih 10-15 utakmica igra na vrhunskom nivou. Tibodou bi uskoro, trebalo, da se vrati i Mičel Robinson, a sa njim u sastvu dobiće dodatnu čvrstinu.

Jedna ekipa za koju sam očekivao da će biti odlična, ali me je i na to dodatno iznenadila, jesu Memfis Grizlisi. Ponovo imaju problema sa povredama, mada nakon onog od prošle godine, za njih su ovo više problemčići nego problemi. Kako god, igraju fantastično kroz sve nedaće, a ko god da se nađe na terenu pruža sjajne partije. Ključna stvar koju su promenili jeste brzina. Ove sezone, za razilku od prethodnih, Memfis je ubedljivo najbrža ekipa lige, odnosno igraju utakmice sa najviše poseda, što je u potpunosti otključalo njihovu igru. Možda grešim, ali mislim da najveće zasluge za ovaj recept idu Tuomasu Isalu, novopečenom prvom asistentu Tejlora Dženkinsa, a doskora prvom treneru Bona i Pariza, sa kojima je igrao na identičan način. 

Ostatak grupe je više-manje očekivan. Boston je, naravno tu, verovatno mogu i preskočiti ovu nedelju i ne moram pisati o njima. S punim pravom aktuelni šampioni. Tu su Dalas Meveriksi, koji su sa Seltiksima odmerili snage u finalu. Mislim da su uspeli da nadograde igru iz prošle sezone i pronađu stabilnost, iako su mnogi verovali da je prošlogodišnji plej-of niz bio slučajnost i da neće biti u situaciji da svoje igre ponove. U narednom periodu biće ponovo bez Luke Dončića i to čini se u produženom periodu, pa će igre Kajrija Irvinga biti posebno bitne. 

Pored prošlogodišnjih finalista, jedan tim koji su svi videli kao silu na Zapadu ove sezone, a oni su to i opravdali, jesu Oklahoma Siti Tanderi. Oni, takođe, muče muku sa povredama, pre svih izostaje Čet Holmgren, ali je oporavak Ajzee Hartenštajna veliki delom nadomestio njegov izostanak i Tanderi igraju fenomenalno.

Tabela moći

1. Boston Seltiks 
2. Oklahoma Siti Tander
3. Memfis Grizlis
4. Dalas Meveriks
5. Njujork Niks
6. Klivlend Kavalirs
7. Hjuston Rokets
8. Denver Nagets
9. Milvoki Baks
10. Finiks Sans
11. Filadelfija Seventisiksers
12. Orlando Medžik
13. Los Anđeles Klipers
14. Minesota Timbervulvs
15. Los Anđeles Lejkers
16. Atlanta Hoks
17. Majami Hit
18. Golden Stejt Voriors
19. Indijana Pejsers
20. San Antonio Spurs
21. Detroit Pistons
22. Sakramento Kings
23. Portland Trejlblejzers
24. Čikago Buls
25. Bruklin Nets
26. Toronto Reptors
27. Juta Džez
28. Šarlot Hornets
29. Nju Orleans Pelikans
30. Vašington Vizards