Boston ljubomorno drži tron, Denver konačno budi optimizam

Uspeo sam da pogledam veliki broj utakmica širom lige u toku prošle nedelje i tako steknem prilično dobru sliku o snazi timova za ovo drugo izdanje. , statistika i odnos timova, nikada veća razlika Istoka i Zapada. To je deo uvoda. Trudio sam se da ne pravim nagle promene na listi i ne reagujem ishitreno. Podsetnik kako se rangiraju igrači.

30. Vašington Vizards

Svako ko pomisli da Vizardsi imaju bilo kakve šanse da se domognu plej-ofa ove sezone bio bi okarakterisan ludakom. Znaju to i u upravi tima, pa će ovu sezonu, verujem, posvetiti razvoju mladih igrača kojih u rosteru ima na pretek. Vizardsi su birali čak tri puta u prvoj rundi proteklog drafta, a sva tri momka, Kerington, Džordž i Sar igraju preko 25 minuta u proseku za sada, što je veoma, veoma redak slučaj. Izuzetna šansa za napredak ovih mladića, ali samim tim što toliko golobradih igrača dobija veliki broj minuta možemo zaključiti da je kvalitet ekipe na niskim granama. Mislim da Vizardsi imaju veoma zavidan potencijal, Baba Keringtona sam već naveo kao mog omiljenog igrača sa ovog drafta i igrača za kog verujem da će biti otkroveneje, ali ako gledamo trenutni kvalitet i domet, verujem da nijednu ekipu ne bi savladali u plej-of seriji.

29. Juta Džez

Ovo što rade Deni Ejndž i uprava Jute je nezapamćeno. Ovakvo “bušenje” sopstvenog tima od samog starta sezone, iskreno ne pamtim. Ne samo što mi se čini da su najbolji igrači “pod ručnom”, već su ovako rano krenuli i da propuštaju utakmice. Nakon samo osam mečeva, Markanen je propustio već 3, Klarkson se nije skidao na 2. Očigledno je da će Džezeri probati na samom startu da se odlepe konkurentima za dno tabele, a razlog je jedna od najbolijh draft generacija u istoriji. Pošto je u ovom trenutku zanimljivije pominjati njih nego sam tim Jute, da napomenemo da ćemo o tim momcima pisati sve više kako sezona bude odmicala.

28. Toronto Reptors

Slična situacija “kuva” se i u Torontu, gde je valja reći, Barns ozbiljnije povređen i zbog problema sa okom propustiće gotovo mesec dana, ali nema sumnje da će i iskusniji igrači tima iz Kanade svako malo odmarati i neće igrati kroz bilo kakav bol ove sezone. Baš u takvoj situaciji našao se Ar Džej Beret, prvi poenter tima, koji je već propustio 3 od 9 utakmica tima. Gde se jedna vrata zatvore, druga se otvore, a tu situaciju koristi Grejdi Dik. Ovaj momčić je jedna od lepših priča sezone, a u dosadašnjem delu uspeo je da dođe do proseka od 20 poena po utakmici.

27. Detroit Pistons

Jesam ih označio kao najgoru ekipu u ligi prošle nedelje, ali sam i tada naglasio da je jako rano i teško oceniti tako nešto, a i da Pistonsi imaju jednog vanserijskog igrača, oko kojeg spremaju velike stvari. Kejdu Kaningemu se pridružio Džejden Ajvi, koji pod Bikerstafom očigledno pravi značajan iskorak. Ajvi je na gotovo 20 poena u proseku, nakon što je prošle sezone bio na kaznenoj klupi jako često kod Montija Vilijamsa. Ono što je bitno za ovog dinamičnog igrača, to je da šutira sa mnogo više samopouzdanja, što je krucijalno za njegovo kvalitetno partnerstvo sa Kaningemom. Pistonsi su tokom leta stručnom štabu pridodali Freda Vinsona, čuvenog šuterskog "doktora", pod kojim su mnogi igrači u ligi došli do ozbiljnog boljitka u šuterskom smislu. 

26. Bruklin Nets

Mišljenja sam da Netsi možda imaju individualno i manje od nekih ekipa koje se nalaze iza njih na listi, ali pod mladim španskim trenerom, Fernandezom, igraju iznad svih očeki ,-, §>.... žč7hxf cgtzg

čkđjl.vanja. Savladali su Memfis dva puta, koje smatram jako kvalitetnom ekipom. Sada se, na već pomenuto slabašnom Istoku nalaze čak na deobi treće pozicije. Naredna nedelja mogla bi da bude prilično zanimlijva za njih ili bolno prizemljenje. Igraće četiri utakmice, a od toga dve sa šampionima, kao i jednu protiv još uvek neporaženih Kavsa.

25. Portland Trejlblejzers

Strašno čudna situacija, ponoviću još jednom. Radi se ekipi koja ima mnogo dobrih, ali nijednog vrhunskog košarkaša, pa samim tim mislim da nemaju neki veliki domet ove sezone. Kada se pogleda, Sajmons, Grent, Avdija, Ejton, pa mlađarija Šarp, Kamara, Klingen, Henderson... Pogotovo prva četvorica, već prilično iskusni i prekaljeni, momci koji bi dobro došli svakom timu u ligi, ali u ovom sastavu ne mogu daleko, u to sam siguran.

24. Čikago Buls

Nažalost, očekivao sam mali pad Bulsa, koji su odigrali veoma zanimljivo uvodnih desetak dana. Kumovale su tome povrede Lonza Bola, a pogotovo Zeka Lavina, zbog čega ih nisam "spuštao" niže od jednog mesta, iako su izgubili sve četiri utakmice koje su igrali prethodne nedelje. Bikovi bi trebali da imaju Lavina nazad na raspolaganju protiv Atlante u nedelju, čime im se šanse za pobedom značajno povećavaju, dok će Lonzo propustiti sigurno još par utakmica zbog povrede ručnog zgloba. Generalno gledano, biće ovo zanimljiva nedelja za njih, odigraće tri utakmice, a sve tri protiv rivala iz konferencije. Utakmica protiv Hoksa biće verovatno i najbolja šansa za trijumfom, jer će igrati još sa zahuhtalim Kavsima i nakon toga gostovati u Njujorku.

23. Šarlot Hornets

Nema šta, sviđa mi se ova ekipica u Šarlotu. Sastav zanimljivih igrača koji nastupaju prilično borbeno i energično od starta sezone, pa su ušli i u neke zanimljive završnice protiv, realno gledano, trenutno kvalitentijih rivala. Izgubili su dve utakmice prilično glatko prošle nedelje, protiv Minesote i Bostona, ali su u drugom porazu od šampiona ozbiljno zakuvali situaciju i bili u igri do samog finiša meča. Preksinoć su pogotkom Brendona Milera u poslednjoj sekundi savladali Pistonse.

Lamelo Bol igra na zaista elitnom nivou ponovo, a pomenuli smo tokom nedelje i odlične igre Treja Mena. Problem Hornetsima predstavlja dubina i činjenica da Nik Ričards, koji kada je na terenu izgledao kao odličan stožer ove ekipe, nikako ne može da izbegne povrede i veže utakmice u kontinuitetu.

22. Atlanta Hoks

U poslednjoj utakmici koju su odigrali Hoksi su zabeležili i najimpresivniju pobedu u sezoni, kada su savladali favorizovane Njujork Nikse. Problem je isti kao i prethodnih godina, što Atlanta, sa Jangom, može da se popne na ozbiljne visine, ali može i da izgubi od praktično bilo koga. To je ono što mi smeta i zbog čega se nalaze na ovako niskoj poziciji. Ej, pa oni su izgubili dve utakmice od, po mom mišljenju, najgoreg tima lige. Da su te mečeve rešili u svoju korist, sada bi bili na trećem mestu na Istoku, ali opet - to je Atlanta. Valja pomenuti još jednom da su Hoksi i dalje lišeni usluga našeg Bogdana Bogdanovića, a neke nove informacije o njegovom stanju trebali bismo da dobijemo kroz dve nedelje.

21. San Antonio Spurs

Nije Vembenjama (još uvek) napravio iskorak koji sam očekivao, usudio bih se da kažem da ne igra ni na nivou na kom je bio prošle sezone, ali čvrsto verujem da bolje igre stižu. Oslanja se previše na igru na perimetru, ali nećemo sada zalaziti u dublju anaizu njegove igre, ovde je reč o čitavom timu Spursa.

Uspeo sam da pogledam nekoliko utakmica ove sezone i utisak koji sam stekao jeste da ne dobijaju previše od Herisona Barnsa, siguran sam da su očekivali više. Njegova uloga će biti posebno značajna sada kada Sohen ne bude u sastavu. Verujem da će kao tim izgledati mnogo, mnogo bolje kada se na teren vrati odlični Vasel, koji će sigurno doneti potpuno drugu dimenziju napadu tima Grega Popoviča. Još jedan zanimljiv igrač koji je uspeo da se izbori za minutažu ovako rano u sezoni, što obično nije slučaj kod Grega, jeste novajlija, Stefon Kasl. Mladić o kojem smo pisali letos i predstavljali ga pred draft, pokazao je zavidan potencijal u dosadašnjem delu sezone.

San Antonio je spreman za napad na bolju poziciju unutar konferencije, jer će u naredne četiri utakmice igrati protiv konkurenata sa Zapada i to sva četiri puta u Teksasu.

20. Orlando Medžik

Tužne vesti za sve navijače Medžika stigle su u toku protekle nedelje kada je potvrđeno da će fantastični Bankero propustiti možda i čitava dva meseca zbog povrede. Njegovo odsustvo momentalno je udarac za ekipu Orlanda, koja je prethodne nedelje poražena u sva četiri susreta, a kombinacija ove dve stvari razlog su što su doživeli pad na listi od čak šest mesta.

Naredna nedelja biće možda i presudna za, pa slobodno mogu reći i čitavu sezonu Orlanda, jer će igrati čak četiri utakmice kod kuće i to protiv protivnika koje praktično moraju savladati kako bi se zadržali iznad nivoa vode do povratka Paola Bankera. Ukoliko bude neočekivanih kikseva, plašim se da će spasilačke ekipe imati mnogo posla na plažama Floride.

19. Nju Orleans Pelikans

Možda i najveće lično razočarenje u dosadašnjem delu sezone su Pelikani iz Nju Orleansa. Ekipa sa velikim brojem super-talentovanih košarkaša nikako da uđe u pravi ritam, šta više, oni su toliko lako gubili utakmice od ekipa koje su videli kao konkurente, da je to sigurno već ovako rano upalilo alarm kod rukovodioca tima.

Nakon užasnih partija plej-ofu Dejvid Grifin i ekipa verovatno nisu želeli da se otarase Brendona Ingrama "za siću", što je možda bio pametan potez, da ga ne izgube kada mu je vrednost najniža, ali čini se da je vrag odneo šalu u ovom trenutku i da bi još jedna sezona sa Zajonom Vilijamsonom u sastavu mogla biti upropašćena zbog kompozicije tima.

Ako ćemo iskreno, Pelikani jesu ekipa koja je u dosadašnjem delu sezone najviše opterećena povredama igrača, ali su sada već predugo u tom nekom limbu na putu od talentovane ekipe do ozbiljnog sastava na Zapadu da polako počinjem da gubim poverenje da mogu da urade bilo šta značajnije.

18. Majami Hit

Prošle nedelje sam naglasio da prodajem svoje akcije u Majami Hitu, a nedelju dana kasnije rekao bih da sam doneo dobru odluku. Tim Erika Spolstre mi se sve više čini kao beznadežan slučaj i sastav koji sada na silu juri najviše domete za koji ne izgledaju ni približno spremni. Ekipi žarko nedostaje kreativaca i poentera, jer pobeđivati redovno samo "Hit kulturom" očigledno nije izvodljivo.

Individualno gledano, počinje malo i da me tangira nedovoljna agresivnost koju Džimi Batler pokazuje sada već iz sezone u sezonu. Nekada sam verovao da je to jednostavno njegov stil, da na taj način uzdiže saigrače, tako što im se podređuje, ali ako ovo bude i treća sezona u nizu u kojoj Majami kroz iglene uši stiže do plej-ofa, onda je realniji zaključak da Džimi jednostavno na najvišem nivou tokom čitave regularne sezone prosto ne može da bude.

Hit ozbiljno preti da postane Atlanta, što je najveća moguća uvreda.

17. Los Anđeles Klipers

Od svih timova ovog nižeg, rekao bih trećeg ešalona ukoliko bi morao da poređam ekipe po individualnom kvalitetu, mislim da su Klipersi ubedljivo najstabilniji i verovatno najkvalitetnije vođeni. Mislim da je Lu ovaj odlazak Džordža, pa i povredu Lenarda, shvatio kao ozbiljan trenerski zadatak i da bi napraviti nešto u ovakvoj situaciji bio pravi poduhvat, pa na početku sezone vodi svoju ekipu fantastično. Iako su na polovičnom skoru, Kliperse niko od talentovanijih ekipa nije u potpunosti nadigrao. Lu je u nedostatku nekih velikih napadačkih mogućnosti akcenat stavio na odbranu, a njegovi igrači su odlično odgovorili na zahteve.

Nažalost po njih i stanje na tabeli, serija teških utakmica se nastavlja, pa će u narednoj nedelji od četiri utakmice odigrati tri u gostima i sve protiv pretendenata na plej-of mesta, Oklahome, Hjustona i Sakramenta. Imaće mali predah protiv Reptorsa u svom Inuit domu, a to je utakmica koju praktično moraju da reše u svoju korist. Suma sumarum, zaista mi se dopalo ono što sam video u nekoliko utakmica Klipersa koje sam pogledao i topla preporuka za sve koji vole da gledaju dobru odbrambenu košarku.

16. Filadelfija Seventisiksers

Brodolom Siksersa na startu sezone se nastavlja. Nakon što je pred prvu utakmicu objavljeno da Embid neće ove sezone nastupati u "back to back" utakmicama, Kamerunac nije uspeo ni da započne sezonu zbog nekog vida oporavka koji je dugo držan u tajnosti, a i nakon što bude u mogućnosti da se vrati na teren moraće da propusti tri utakmice zbog suspenzije. Pol Džordž je propustio nekoliko utakmica na startu, a i nakon njegovog povratka nije išlo ništa bolje, Filadelfija je na učinku od jedne pobede i čak šest poraza. Poslednji udarac za Sikserse je povreda trenutno najboljeg igrača, Tajrisa Meksija, koji će zbog povrede propustiti nekoliko nedelja.

Zdravi Siksersi su kandidati za titulu ili makar dubok niz u plej-ofu, ali nakon silnih izostanaka i nesigurnosti uopšte šta se to na dalje može očekivati, postoji ozbiljna pretnja da ove sezone čak i propuste doigravanje, ukoliko rupa koju će iskopati do povratka svojih najboljih igrača na teren bude preduboka.

15. Indijana Pejsers

Pisao sam o konstantnosti Pejsersa u proteklom izdanju rubrike i oni su uspeli da pronađu kakav takav balans, zbog čega sam ih "nagradio" na današnjoj listi sa 3 mesta boljom pozicijom. Želim još da vidim od njih, jer mislim da su ekipa koja može mnogo i koja bi trebala da igra još bolje u regularnom delu sezone. Njihova napadačka formula je stvorena za regularni deo, stoga, kažem, očekujem još više kako bi ih pozicionirao bolje.

Na samom startu su me razočarali nastupi bekova, Haliburtona i Nembharda, ali i njih dvojica polako dolaze sebi, što je jedan od glavnih razloga prave trajektorije tima. Kod igrača koje treba pohvaliti prednjači Benedikt Materin. Kanađanin je odlično ušao u sezonu i beleži gotovo 17 poena sa klupe za Indijanu. Propustio je kraj prošle sezone i nije mogao da pomogne saigračima u doigravanju, što ga je, čini mi se, dodatno motivisalo. Njegova poboljšana prodor igra donela je novu dimenziju u napadu Indijane kojoj je pomalo nedostajalo to probojstvo do samog srca protivničke odbrane.

14. Sakramento Kings

Bio sam pomalo skeptičan što se ovog eksperimenta u Sakramentu tiče, ali izgledalo je to prilično dobro prošle nedelje. Trojica glavnih igrača tima pružaju vrhunske partije i samim tim teško je da ekipa ne izgleda dobro. Derouzen se odlično prilagodio i pripojio Foksu i Sabonisu, svako donosi nešto svoje, što je rezultiralo pobedama. Na skoru su 5-3, a prošle nedelje su dobili tri utakmice. Jedino pitanje sa moje strane ostaje defanziva i koliko je ovaj tim sposoban da učini na toj strani terena u mečevima kada njihova glavna oružja ne funkcionišu.

Kraljevi imaju nezgodnu nedelju ispred sebe. Prvo će, večeras, ugostiti Kliperse, a onda će u toku nedelje dva puta igrati sa Sansima i gostovati u San Antoniju.

13. Golden Stejt Voriors

Moram reći da i dalje ne očekujem previše od Ratnika u ovom sastavu, ali priznaću da trenutno, ponovo, igraju prelepu košarku. Iskustvo me je naučilo da se u NBA retko dešavaju preporodi igrača, a pogotovo ne u ovolikom broju i još sve na istom mestu, ali mislim da će Golden Stejt biti prilično zanimljiva ekipa i pored tog pada koji očekujem u narednim nedeljama.

Voriorsi će u naredna tri dana odigrati dve utakmice, oba gostovanja, prvo najboljem timu Istoka, Klivlendu, a onda i vodećima na Zapadu, u Oklahoma Sitiju. Ta sekvenca utakmica, računajući veliku pobedu u prošlom meču u Bostonu, može dati odgovor na to koliko je zapravo ozbiljan ovaj sastav.

12. Hjuston Rokets

Jasna je bila namera uprave tima dovođenjem Imea Udoke, trenera koji je samo godinu dana ranije igrao finale sa, tada, svojim Bostonom. Nisu želeli duge reforme i godine patnje kroz koje bi navijači morali da prolaze, što je, izgleda, bio ispravan potez.

Trenutno su na odličnih pet pobeda i tri poraza i nakon odlične prošle nedelje napreduju na listi za čak četiri mesta. Ne samo da su uspeli da ostvare tri pobede u tom periodu, već su sve dve došle protiv top 5 ekipa na listi. Gledajući na narednu sedmicu, Rakete će samo večeras odigrati utakmicu u kojoj ih ne vidim kao favorite, gostovaće u Oklahomi, nakon čega imaju tri utakmice nakon kojih bi vrlo lako mogli biti u nizu od isto toliko pobeda.

11. Milvoki Baks

Dok Rivers izgleda nije pratio mnogo Lilarda dok je ovaj nastupao za Portland. Od početka sezone upario ga je sa Gerijem Trentom, što je već dokazano neuspešna formula. Sinoć je ulogu startera zaradio fizički značajno moćniji Andre Džekson, koji je prilično rasteretio Dejma defanzivnih zadataka, a Lilard je odgovorio novom odličnom partijom.

Strasti su se, bar na jedno veče, smirile nakon pobede nad nejakom Jutom, ali veliki je posao pred ovom ekipom Baksa. Verujem da je promovisanje Džeksona u ulogu startera dobar potez i da će Milvoki profitirati, ali moram još jednom da izrazim svoju sumnju u kvalitete Doka Riversa kao glavnog trenera ovako značajnog tima lige u 2024. godini.

10. Memfis Grizlis

Starteri Memfisa su već propustili 11 utakmica kombinovano ove sezone. Nakon što su prošle godine bili ekipa sa ubedljivo najviše problema u tom pogledu, verujem da se u taboru Grizlisa pribojavaju sličnog scenarija. I pored pomenutih problema Memfis je uspeo da pregrmi prethodnu nedelju, upiše tri recke i za kraj savlada jednog od omraženijih protivnika - Los Anđeles Lejkerse.

Tim iz Tenesija bi u narednoj nedelji trebalo da dobije natrag i Dezmonda Bejna i Markusa Smarta, koji imaju probleme sa trbušnim mišićima, odnosno zglobom, što bi bila ozbiljna injekcija pred novi okršaj sa Jezerašima, dok će Memfis pre tog meča, i bez pomenutih momaka, biti veliki favorit protiv Vašingtona i Portlanda.

9. Los Anđeles Lejkers

Bolno prizemljenje za Lejkerse koji su na fantastičan način započeli sezonu. Mislim da i Redika polako stiže realnost i muke prethodnika sa pojedinim igračima tima, čiji stil igre jednostavno nije onaj koji je potreban Lejkersima. Pre svega tu mislim na Dianđela Rasela, zbog kojeg je Redik prosto eksplodirao na meču protiv Grizlisa i zakucao ga na klupu zbog učestalih gluposti.

 

 

Utakmicu u Memfisu propustio je rani MVP kandidat iz tabora Jezeraša, Entoni Dejvis, ali bi veoma brzo trebali da ga vidimo ponovo na parketu. Po mom mišljenju, Lejkersi će i dalje igrati dobru košarku pod novim trenerom, ali za neke veće domete biće im potrebno da naprave blagu rekonstrukciju rostera. Držim se stava da imaju premalo kvalitetnih defanzivaca u sastavu.

8. Klivlend Kavalirs

Sačekao sam da vidim kako će odigrati prethodnu nedelju pre nego što donesem neki čvršći zaključak i mislim da su uverili mnoge, uključujući mene, da se radi o zaista kvalitetnoj ekipi sa Etkinsonom sada na čelu. Oni su u toku nedelje dva puta savladali Bakse, a kada vam to pođe za rukom koja u svom sastavu ima dvostrukog MVP-ja lige, u ma kom oni stadijumu bili, može se reći da ste izuzetno ozbiljna ekipa.

Ponoviću još jednom, ekipa izgleda fantastično u smislu organizacije, čini mi se da svako zna svoju ulogu do tančina, a kada je tako onda se protivniku ostavlja malo prostora za grešku. Kavsi su trenutno poslagani perfektno, od prvog do poslednjeg.

Priliku da produže niz imaće večeras u veoma zanimljivom okršaju sa Golden Stejt Voriorsima, a ako uspeju da preskoče tu prepreku, imaće tri "zicera" da produže niz - protiv Netsa, Bulsa i povredama osakaćenih Siksersa.

7. Minesota Timbervulvs

Nalaze formu Edvards i drugari i izgledaju dominantno, možda i ranije nego što sam očekivao. Ostvarili su jednu prilično značajnu pobedu, protiv Nagetsa, nakon velikog preokreta u poslednjim minutima utakmice, a u toku nedelje su rutinski savladali još Šarlot i Čikago.

Maksimalan poenterski teret trenutno nose Ent i Džulijus Rendl, sa gotovo 50 kombinovanih poena, više nego narednih 5 igrača zajedno, što je u neku ruku dobro zbog igara glavnih napadača tima, ali takođe može biti i problem ukoliko u nekoj od utakmica bilo ko iz pomenutog dvojca posustane.

6. Denver Nagets

Mislim da je pobeda protiv Oklahome jedna od značajnijih u eri Nikole Jokića, što se susreta regularne sezone tiče. Protiv ekipe koja je počela silovito, sa istorijskim defanzivnim učinkom, postigli su 124 poena, vratili se iz ogromnog zaostatka, a partiji MVP-ja ne treba trošiti reči...

Posebno značajan trijumf s obzirom da su Nagetsima nedostajala dva startera, Marej i Gordon. Kada se podvuče crta tamo na kraju sezone, ovaj period mogao bi da bude okarakterisan i kao sreća u nesreći, jer je izostanak pomenutog dvojca konačno naterao Melouna da priliku da mladim igračima, koji su zaista izdigli na visinu zadatka. Braun igra fantastično od početka sezone, a Votson i Strouder, pa i Hanter Tajson, položili su ispite sa jakom prelaznom ocenom.

Odsustvo Džamala dalo je priliku Jokiću i Vestbruku da  potvrde ono što smo naslućivali, a to je da su izgradili izuzetnu hemiju u ovo malo vremena provedenog zajedno.

 

 

Sa ovom novom širinom, odličnim nastupima momaka sa klupe, ponovo se budi optimizam u meni da Denver može da ponovi uspeh iz 2023. godine, ali da taj optimizam ostane na jednakom nivou, biće potrebne potvrde iz nedelje u nedelju. Prva prilika za tako nešto biće već večeras, od 3 časa posle ponoći, kada će u reprizi finala iz pomenute godine Nagetsi ugostiti Hit.

5. Njujork Niks

Ne ide onako kako su zamislili u Njujorku, u to nema sumnje. Ulogu najveće pretnje Bostonu polako čini mi se preuzima Klivlend, ali kao što sam u uvodnom delu teksta napisao, probaću da ne donosim ishitrene zaključke i Njujork ću zadržati u svojih top 5 timova lige i ove nedelje. Pre svega, razlog tome jeste što su Niksi i dalje veoma kratko na okupu, a broj promena u sastavu u odnosu na prošlu sezonu je popriličan.

Ipak, nova nestabilna nedelja naterala bi me na značajnije promene, jer Denver, Minesota, pa i Klivlend svakako, kucaju na vrata pet najboljih timova lige u ovom trenutku. Njujork odbranu svoje pozicije kreće večeras, protiv Janisa i Baksa, a tokom nedelje igraće još protiv Pejsersa, Siksersa i Bulsa. 

4. Dalas Meveriks

Polovična nedelja je iza Dalasa i Luke Dončića, toplo-hladno, ali se čini da se Luka polako zagreva i dolazi u optimalan ritam, što znači da se uskoro očekuje mnogo toplije vreme u tom delu Teksasa. Tačno kad treba, jer večeras u Dalas stižu Lukini omiljeni protivnici, Finiks Sansi.

Veoma, veoma zanimljivu nedelju Dalas će nastaviti u ponedeljak, kada će koplja ponovo ukrstiti Dončić i Jokić, a nakon gostovanja Grumenju, Mevsi će snage odmeriti i sa raspoloženom ekipom Golden Stejta u San Francisku.

Iako su se trudili da zadrže identitet koji ih je krasio tamo od februara ove godine i krajnjeg roka za razmene, nakon kojih su u Teksas stigli Vašington i Gaford, sigurno je da moraju da prođu novi period uigravanja, nakon što su još dva bitna šrafa stigla u roster, a to su Klej Tompson i Nađi Maršal.

3. Finiks Sans

Verujem da je mnoge iznenadila pozicija Finiksa protekle nedelje, ali mi je izuzetno drago što su Sansi potvrdili moja očekivanja u prethodnih sedam dana. Durent i Buker vodili su svoj tim do savršene sedmice, u kojoj su slavili na sve četiri utakmice.

Do pobeda dolaze na način kojim im prošle godine nije bio karakterističan, u neizvesnim završnicama. Tim iz Arizone je prošle sezone bio ubedljivo najgori tim u ligi, kada se u obzir uzmu samo poeni u poslednjoj četvrtini, apsolutno neverovatno, znajući da u sastavu imaju neke od najboljih napadača karavana. Sansi su do šest od ukupno sedam pobeda stigli nakon neizvesne završnice, što je ogroman napredak.

Tim izgleda mnogo uigranije pod Budenholzerom, a dodavanje Tajusa Džounsa u sastav prilično je ublažilo muke sa organizacijom napada i gubljenjem lopte, po čemu je ovaj plejmejker poznat širom lige.

2. Oklahoma Siti Tander

Pomenuli smo već u segmentu Denvera, Oklahoma je krenula zaista istorijski iz ugla defanzivnih nastupa i taj poraz od Nagetsa ne menja moje mišljenje da su ovi momci i dalje najveća pretnja šampionskom tronu. Treba uzeti u obzir da Ajzea Hartenštajn još uvek nije zaigrao za Oklahomu zbog povrede šake, a njegova integracija u sastav desiće se verovatno kroz nekih mesec dana. Tim potezom jezgro odličnih defanzivaca povećaće se sa osam na devet igrača rotacije.

Pametni treneri imaju izreku da je tim u plej-ofu snažan onoliko koliko mu je snažna najslabija karika, a ta karika je kod Tandera prilično čvrsta.

Oklahoma je još jedna ekipa koja će naredne četiri utakmice, do sledećeg izdanja rubrike, odigrati kod kuće, ali u te četiri utakmice neće imati lak zadatak, pošto će se susresti sa kvalitetnim protivnicima na Zapadu - Hjustonom i Golden Stejtom.

1. Boston Seltiks

Kelti su doživeli novi poraz, drugi u sezoni, ovoga puta od Golden Stejta u reprizi finala iz 2022. godine, ali ni taj poraz nije doneo trunku sumnje da li su i dalje najbolji tim lige. Seltiksi igraju bez Brauna, MVP-ja finala, koji muči manju muku sa kukom, ali će njegovim povratkom na teren šampioni ponovo postati noćna mora svih odbrana lige.

Jedan zanimljiv igrački razvoj unutar ekipe jeste napredak Pejtona Pričarda. Omaleni plejmejker koji je u prošlosti bio često okarakterisan kao specijalista za dalekometne šuteve, ali i neko ko nije doprinosio onoliko koliko su navijači od njega očekivali, ove sezone igra na vrhunskom nivou. U 28 minuta prosečno, Pričard beleži 16 poena i šutira sjajnih 41% za 3 poena. Njegov iskorak čini Seltikse dodatno težim za čuvanje, što stvara nove glavobolje svim trenerima lige.